平湖建县580年了，而其原址的变迁可以追溯到更早的年代。其中，这县城内到底存在过多少大街小巷？时至今日，细节也许难以考究，但脉络还是清楚的。早期明《天启县志》提到：城内设十坊，弄巷三十七条；后来清《光绪县志》确认：城内街路十七条，弄巷七十三条，其一不通者则称半条。光绪县志所载和老百姓说法一致。历经千年风雨沧桑，平湖弄头巷尾数量在清末得到一个定格，就是平湖老辈们常说的弄堂七十二条半。截至老城改造前的1989年，平湖给予地名标注弄堂尚存58条。这些弄堂，承载了历朝历代变迁，先人们一代又一代在里面创造、传承平湖历史文化。追寻这些弄堂的来龙去脉，无疑是在阅读平湖的商贸史、民俗史。弄堂所记载的，不仅有世态炎凉，还有从弄里面走出的英雄人物、文化精英、著名学者、更有两院院士等共和国栋梁。

平湖百姓祖祖辈辈身处小巷，口耳相传加本身亲历，众多关于弄堂的故事世代演变，传诵至今。关于弄名的神话传说就有不少，流传较广的有纯阳弄、分金弄等。纯阳弄是最富于神话色彩的一条弄。传说八仙之一吕纯阳(吕洞宾)曾到此云游，来时脚著草鞋，挑一副糌粑担在弄内叫卖，恰遇弄内一大户人家的家人带着小公子经过，小公子看见糌粑担缠着要买，当他如愿吞下糌粑后，回家后竟数月不吃不喝，人却活泼如常。急坏了的小公子一家人无奈在买糌粑处守株待兔，居然等到了装束一模一样的吕纯阳，正当家人上前要问一个究竟时，吕大仙招小公子站定，一托下巴，接出糌粑顺手弃到弄边河里，一条白蛇和一条青蛇正巧游过河面，分食了这团糌粑，变成了后来的白娘娘和小青。小公子全家不识真人，无缘超度成仙。而弄堂却因吕纯阳造访从此得名。

分金弄与公大兴的故事：当年兄弟俩创立这个店前，就住在旁边吴家弄堂一间破屋里。他们的老母天天在灶间烧火，地上炉灰常年堆积，结成大疙瘩，铁不像铁，砖不像砖，碍着烧火，有一天撬出来竟是大金块，兄弟两人在弄里分了金子，从此分金弄出名。公大兴南货店也在年年正月初四接财神这天，生意特好，人人都羡慕财神偏爱这家店。

韩家埭和白地上故事：话说清朝刚进平湖城那时，派了第一任知县上任，顶戴花翎，跨马游街，走到西小街韩家埭源兴祥铁铺时，从里面飞出一件打好烧红的铁家伙，不偏不倚，正中知县心窝，一命呜呼。那是铁铺小徒弟第一次见清官服，大不顺眼，随手丢出活计，闯下大祸。按满清法律，杀了朝廷命官，要血洗屠城，城内百姓提心吊胆了好几年。终于有一天，东门白地上面店伙计王四，半夜起来看见东湖里船影黑压压，大批清兵正要上岸，他赶紧握虎头切面刀守住虚掩的城门，进一杀一，一边大喊，城内百姓绝大多数得以逃出城。满清规矩：屠城只屠城内百姓，出城不杀，所以躲过了这个大劫。王四寡不敌众被剁成肉浆，平湖城百姓一直纪念他，在东门白地上有碑，毛八观酒店专辟一间供王四相公，一直保存到上世纪五十年代。屠城留下了后果：一是清朝平湖不准出状元，二是孔庙放生池必须从庙内移到外面。

南寺在平湖大弄内，历史上很有名，一说是清官陆稼书的祠堂。在平湖当了多年知县并造了吕公桥的吕犹龙大人，对祖籍平湖的陆稼书敬重有加，卸任前特到南寺跪拜，赠匾“今不如昔”，意思是吕公治理平湖没有当年陆稼书治理嘉定那么出色。南寺位置在现建国路东，汤家浜南，占地数百亩。

老平湖所在的当湖镇当年是一个典型的江南古镇，有许多值得追忆的弄堂。希望大家在有时间的时候可以一起结伴而行，去感受下江南古镇的魅力。