古老而秀丽的京杭大运河宛如银链穿境，拱宸桥便位于其上。

一座拱宸桥，半部杭州史。拱宸桥是杭城古桥中最高最长的石拱桥，从古至今，拱宸桥对于杭州的意义非同一般，它见证了杭州倚河而兴，是杭州最重要的城市地标之一。

它沟通了南北，使千里之境连为一体，也在漫长的时光里流淌出了两岸的热闹繁华与文化沉淀。它塑造了“中国北方威尼斯”，又在南端沉淀出最纯正的江南气韵。

作为运河的南端，浙江在运河畔酝酿出了“苏湖熟，天下足”的繁华，也积淀了古典园林、藏书楼阁、桥梁古塔，汇聚出一派特有的江南意蕴。

关于拱宸桥的建造历史上存在着两种不同的说法。一种说法据《古今图书集成·杭州桥梁考》记载，桥由明末商人夏木江在崇祯四年（1631年）倡导修建。另外一种说法据《钱塘县志》记载，崇祯四年，当时的举人祝华封为缓解两岸居民船渡之苦，自行募集资金建造了拱宸桥。

根据两种说法来看，拱宸桥石桥都是修于明崇祯四年，都是由民间人士集资倡导修建，只是修桥之人存在争议，不论究竟是谁，此番义举都被运河两岸人们铭记在心。

历史上拱宸桥经历了三次重建。

第一次，清顺治八年（1651年），桥坍塌，康熙五十三年（1714年），段志熙倡导捐筑，云林寺僧慧辂募助，三年后竣工。

不料修筑三年的桥不久就发现裂缝并坍塌，于是迎来了第二次修复，由李卫在雍正四年（1726年）捐俸重修，将桥加厚二尺，加宽二尺。

第三次重修在光绪十年（1884），由杭人丁丙主持，这次重修成的桥也就是我们现在所看到的拱宸桥，三孔薄墩联拱驼峰桥，桥身长约92米，高约16米，杭城古桥中最高最长的石拱桥。

2005年，拱宸桥被认定为省级文物保护单位。同年，拱宸桥进行了一次大修，在距离丁丙重修拱宸桥的120年以后，又恢复了巍峨高大的气势。

2013年拱宸桥被确定为全国重点文物保护单位。次年，大运河入选《世界遗产名录》，拱宸桥作为运河水工遗存入选为世界文化遗产点。

2020年，拱宸桥化身“宸宸”，代表世界遗产京杭大运河，成为杭州2022年第19届亚运会三大吉祥物之一，向世界讲述中国的故事，杭州的故事。