民国三十四年（1945）初夏的一个傍晚，浙江省督学何刚专程到平湖来拜访倾家兴学的朱镜心先生。
何刚到朱家的时候，朱先生刚用过晚餐。他虽然已经是上了年纪的人，但很和蔼地起来招呼，谈锋甚健，大家一见如故，从国家大事，教育文化而至风俗人情，无所不谈。朱老先生有条不紊地发表他独特的见解，对于时局的分析，对于教育的认识，都新颖而正确，让人觉得他确实不同于一般市侩气的商人。
何刚督学深深敬佩于朱先生的热心教育，朱老先生则回答道：“我们从社会中得来的钱，应该还给社会；有了钱不为社会谋福利，专供自己享受，有什么意义？”这是何等的胸襟！双方话题又转到民众教育上去，他说：“目前办民教的先生们，往往只办在馆内，而不肯办到馆外来，譬如今年平湖的灯汛，糜费了多少无谓的金钱，如果拿这笔捐助办教育，岂不一大好事，总之平湖民众需要教育的地方太多了。”他不禁感慨。
后来又谈到他的儿子，朱先生说：“在上海念书，这学期高中毕业，不想给他升学了。”说着沉思了几秒钟，显然他自己也感到有点对不住儿子吧。他把全部家产办了学校，以致于自己的儿子反而无钱升学，这样的事想来其他人也都不会相信吧。实际上，他不仅对子女，对自己尤其严苛，他生病的时候为了经济拮据而不敢多费药费，以致把病势都拖重了。裴斯泰洛齐的碑上那八字大字“只知为人，不知为己”，可说是朱老先生的真实写照了。
这位能让省督学亲自拜访的朱镜心先生，可能现在的很多平湖人都已经是非常陌生了。但是说起老平湖师范，又几乎是无人不知的。不久前，平湖师范学院的重新揭牌让很多平湖人感慨万千，不过，可能很少有人知道，如果没有朱镜心先生当年的慷慨捐赠，这所历史悠久的师范就不见得能在平湖了。
朱镜心先生（1860-1946），名凤歧。早年就读于上海中西学塾及汇文学塾，之后考入金陵水师学校，但还没毕业，甲午中日战争爆发，水师裁撤，学堂停办。于是，他只好返回平湖。回乡后参加乙未岁试，补博士弟子员。但此时，国家飘摇，政纲不振。朱先生决定弃儒就商，想要以经商积蓄财富，为地方广储人才。他先任招商局杨家渡栈写字房司洋账，清宣统二年（1910），由煤业界推举，他和人合办白莲泾公记煤栈，又兼周家渡刘鸿生所创中华码头经理。
经过四十年苦心经营，朱先生终于薄有蓄积。民国十二年（1923），他年已六十有三，于是急流勇退，告老还乡。因为觉得世界科学昌明，我国文化还落后，于是决定兴办地方教育，准备用毕生积蓄，创办私立镜心初级中学。学校坐落在平湖东门外城河滩，俗称顾家廊下的地方。学校全部面积约四亩，另有操场约二亩。经过六年的艰筹苦措，朱先生才将基地、校舍、图书、标本、理化仪器、体育材料及一切校具，逐步建购齐全。民国十八年（1929），正式呈报立案开学，不到两年工夫，招收学生就达三百名以上，成绩斐然，朱先生也是掀髯自慰。
民国二十六年，也就是1937年，风声鹤唳之际，一日数惊，镜心中学的师生也只能四散避难。朱先生走避沪滨，修身养性，清操自持，家道虽然日渐凌替，但热诚教育之心并不减丝毫。
只可惜的是，在日肆虐机轰炸之中，镜心中学校舍前部两进房屋全部被摧毁，第三进大礼堂上有平台，两旁附有平房各三间，也震塌很多，但还可以整修。幸运的是，第四进东西连长半洋式洋台楼房九幢，两旁大厢房各一幢，经托人照管，完全无恙。
八年后，日寇降顺，日月重光，朱先生携眷还乡。但此时所谓的四乡游杂部队，此去彼来，骚扰两个多月，将镜心中学的门窗玻璃及八年来转辗藏蔽的财物旧料，搜括一空。
面对满目疮痍的学校，朱先生抚今思昔，喟然长叹，年迈境窘再也无力复校了！
此时，平湖师范的前身“浙江省立第二师范学校”，也即现在的“浙江省嘉兴师范学校”也在进退两难中。这所学校也是历经劫难。
1917年5月21日，浙江省议会决定在嘉兴等地开办师范学校。按地区排列，嘉兴所在地的师范命名为浙江省立第二师范学校。
1923年10月，浙江省中等学校实行新学制，省立学校改组，实行“师、中合校制”，各省立师范一律与所在地省立中学合并，改为省立中学，内设师范科。于是，省立二师与省立二中合并后以省立二中命名，设三年制初中师范讲习科。
1 937年7月，抗日战争全面爆发。当月，省立二中更名为浙江省立嘉兴中学。11月18日，嘉兴失守，学校120余名师生员工由此走上了颠沛流离的迁徙办学之路。先抵浙西于潜，后转浙南丽水。在丽水设立了省立嘉中办事处，同时举办简师班。
1938年省教育厅决定，杭嘉湖七所南迁学校（杭师、杭高、杭初、杭女中、民教实校、嘉中、湖中）在丽水碧湖组成临时联合中学，分设初中、高中、师范三部，师范部校址设在碧湖三峰。同年10月，联中部分师生（包括嘉中全体师生）转移至浙西于潜西天目山禅源寺。
1939年2月，成立省立浙西临时中学。同年5月，浙西临时中学分设为三所中学，嘉中所属的临时一中留在原址。
1940年春，原属嘉兴中学的120名师生筹办小学教师培训机构。1941年，浙江省第一区小学师资训练所经省教育厅批复，改名为“浙江省立浙西第一临时师范学校”。
1945年10月，战争结束后，浙江省教育厅决定将浙西一师迁回嘉兴并命名为省立嘉兴师范。
原来以为终于可以重回故土安定下来，但原校舍已被战火夷毁，当时政府下拨的教育经费又很少，所以学校回迁困难重重。
一方无力重建，一方急于搬回，于是，1946年1月19日，嘉师校长乔殿祥到平湖拜访了朱镜心先生，商量能否借用平湖镜心中学的旧校舍。朱先生一听，马上允准并且慷慨决定将全部校舍屋宇基地，计楼房九间两共地皮六亩九分三厘五毫九丝，直接无偿捐赠于嘉师，只是语重心长的叮嘱道：“余以生平所积，建校办学，殊非易事，此校舍望永作学子研读场所，不得移作别用。”
校址一经落实，嘉师全校师生立即启程迁平，在全校师生努力下，赶在寒假期间完成了所有迁校工作，2月，学校如期开学。
此后，朱镜心先生屡次到校督促完成正式的捐赠手续，他的一腔诚意，溢于言表。等到捐献校舍的一切手续办妥，朱先生如释重负，精神异常愉快。
当时很多人认为，朱先生能捐赠如此规模的学校，一定是家产极其丰厚，才能作这样的豪举，殊不知，朱先生此举其实是罄其所有的孤注之掷。他自己平日生活简朴，决不浪费。抗战胜利后，他的经济情形一落千丈，甚至衣食难周，原本，他如果将无力重建的校舍卖掉的话，是可以获得重金改善生活的。但他宁可将其全部无偿捐赠给嘉师，成为平湖战后捐资兴学第一人，这种热心教育的高风亮节实在值得我们每个平湖人铭记。
不料，这年8月，朱先生偶染微疾，竟一病不起，9月11日，不幸病逝。朱先生身后，因为家无余资，几乎无以为殓。朱先生的亲笔遗嘱至今依然值得我们记录：“一梦告终，国基数易，黑暗之时期虽过，光明之冻馁依然。环瞻满目疮痍，河涛难俟，逖听四郊烽火，邦本动遥，上下交争，危机暗伏，国难财胜利财，造孽钱难填欲壑，垄断者囤积者，恶社会丧尽天良，不知国家为何物，民族为何事。如此世界，实不容再现于眼帘前矣。于此与世长辞，以待后者，惟有一事汝等须当遵守，盖予素恶迷信，凡一切僧道锭箔香烛冥器，孝帏灵座哭吊白衣等一概摒除，一切均照耶教办理，中悬镜框肖像，两旁挽对成联，灵前花屏之架白布桌帏一方，柩宜早葬，切莫停家，孝服黑纱数寸，功德克己济人，节无谓之耗费，渡难困之生计，若能得力图上进，镇摄门庭，则予愿已足，遵命乃孝。此嘱。”
如今，我们在路过平湖师范学院的时候，不知是否有人还能想起这位公而忘私、国而忘家的朱镜心先生？
先生之风，山高水长。
