“阿拉”这个词其实是个“外来户”，源自浙江宁波方言，
· 源头（宁波）：“阿拉”源自宁波方言，其中“拉”是复数词尾，类似“我们”的意思 。
· 传入（清末民初）：大批宁波人移居上海经商，当时上海本地人称“我们”为“我伲”。由于宁波移民人数众多且影响力大，“阿拉”开始在上海流行起来 。
· 融合（20世纪初）：这个时期文献里的“阿拉”还带有“宁波特产”的标签。写法也不固定，有“阿拉”、“挨拉”、“阿勒”等多种形式，使用时通常要标注是宁波人 。
· 扎根（20世纪30-40年代）：使用“阿拉”的人群不断扩大。到40年代，它已进入沪剧、越剧等大众文艺，在市区被广泛使用，不再需要特别标注是宁波话 。
· 成为标志（至今）：“阿拉”最终取代了“我伲”，成为上海话最显著的标志之一 。
“阿拉”能成功“移民”上海，也和当年“无甬不成市”的社会背景有关。
